来月誕生日じゃん、何が欲しい？ そう送ったLINEに返ってきたのは、何もいらないよ、の一言。 既読はついてる。でも会話はそこで止まったまま。
この話をしてくれたのは、うちの社会人サークルに半年ほど通ってくれているマイさん。二次会の端の席で、ハイボール片手にスマホを見せてきて、これどう思います？って。
イベントを回す側にいると、こういう相談を年に何十回も聞くんですよね。誕生日がらみで特に多いのが、まさにこれ。渡したいのに、渡す前から断られる。しかも理由が見えないし。だから余計に考えちゃうんだよなぁ。
いらないの一言は、あなたを拒んだわけじゃない
物はいらない、と、祝われたくない、は別の話。 マイさんの頭の中では、この二つが一つに溶けていました。
プレゼントを断られた、イコール、自分の気持ちが邪魔だった。そう変換されて、そこから、もしかして冷めた？まで一直線。 でも彼が断ったのは、あくまで物。あなたの気持ちを断った証拠は、あのLINEのどこにも書いてない。 ここを切り分けるだけで、息がしやすくなります。 一つの出来事から全体を決めつけてしまう読み方。カウンセリングの本では、認知の歪みの一つとして出てきます。落ち込んでいるときほどハマりやすい。私も昔、これで十日くらい病みました。今思うと恥ずかしいけど、当時は本気だった。
彼氏がいらないと言うときの本音
うちのイベントには男性も毎回来るので、二次会の雑談で本人たちに直接聞いてきました。誕生日、彼女に何もいらないって言ったことある？って。 手が挙がる挙がる！マジで。 理由を聞くと、だいたい四つに落ち着きます。
一つ目。欲しい物が思いつかないから。ほんとにそれだけ。物欲が薄い人にとって、何が欲しい？は、宿題を出された気分に近いみたい。
32歳エンジニアの参加者いわく、欲しい物は自分でポチるから残ってないんすよ、と。考えるのがだるくて、いらないよ、で締める。
二つ目。お金を使わせたくない。付き合いたてや、収入に差があるときに多い。もらったら自分も同じくらい返さなきゃ、と計算が始まって、その負担ごと断ってる。もらったら返したくなる心の働きを、心理学では返報性と呼びます。これが重いと感じる人は、最初から受け取らない選択をする。
三つ目。物より一緒にいる時間のほうが嬉しいから。これは意外と口に出さない。照れくさいんだよ、単純に。いらないよ、の裏に、来てくれるだけでいいけど、が隠れている。そういう人、イベントで何人も見てきました。
四つ目。気持ちが薄れている。これは正直言って、ある。ただ、割合としては少数でした。この場合の人はプレゼント以外の場面でも同じ温度なので、見分け方は次に書きますね。 おまけでもう一つ。祝われること自体に慣れてない人。実家でも誕生日をやらなかったタイプで、注目されるとどう振る舞えばいいか分からない。いらない、はその人たちの逃げ道でもあります。
女性が言ういらないには、察してほしい、が混ざりやすい。男性は言葉通りの割合が高め。女性参加者に同じ質問をすると、反応がまるで違う。いらないって言ったのに本当に何もなくて萎えた、の大合唱。ここが本音と建前の分かれ目。あくまで現場の肌感ですが、彼女に言われた男性側の悩みとは、中身がそもそも別物です。
冷めてるかどうかは、誕生日以外の場面で決まる
マイさんにも聞きました。彼、最近の連絡どう？ 週末の予定、向こうから提案してくる？ 誕生日の当日は空けてくれてる？ 答えは全部イエスでした。当日は有給まで取ってるらしい。
それ、いらないって言う人の行動じゃなくない？冷めている人は、プレゼントを断るだけじゃ終わらない。予定を入れるのを渋る、返信が短い日が続く、自分の近況を話さなくなる。全部セットで出てきます。以前、本当に冷めていた例を一件だけ見たことがあって。その彼は一週間前になっても予定を決めず、当日は友達と飲みに行ってました。断りの言葉より、その前後の空気のほうがずっと雄弁だった。
結局、いらない以外の部分が普段通りなら、冷めた説はだいぶ薄い。 一つの言葉より、一週間の行動。 ここを見るようになってから、相談してくれた人の顔が変わる瞬間を何度も見ました。ふわっと肩が下がるあの感じ、こっちまで嬉しくなっちゃうんだ。 もしモヤモヤが残るなら、責めない形で口に出していい。なんでいらないの、と始めると相手は守りに入る。最近ちょっと寂しかった、と主語を自分にする。これだけで返ってくる言葉が変わります。
真に受けて何もしなかった人の話
失敗パターンも書いておかないとフェアじゃないので。 別の参加者で、ユウカさん。彼氏にいらないと言われて、じゃあ何もしないでおこう、と決めた人。当日はLINEで、おめでとう、とだけ送って終了。 数日後、突然彼からぽつりと。 覚えてないのかと思った。 えっ、と固まって数秒。いらないって言ったのはそっちじゃん！って心の中でツッコんだと。
彼の言い分はというと、物はいらないけど、祝ってもらえないのは寂しい、でした。 ほら。断ったのは物だけ。彼自身も、自分の中でそれが分かれてなかった。たぶん。言葉で線を引けてないから、いらない、が出る。 ユウカさんはその夜、コンビニで小さいケーキを買って、彼の家に押しかけたとのこと。ケーキ屋さんは閉まってたから（笑） なのに彼、すごく喜んだって。四百円のケーキで機嫌が直る男、可愛くない？ 翌年からは聞くのをやめて、毎年ケーキだけ買うのが二人の定番になりました。彼はもう、いらないとは言わないとか。
付き合う前の好きな人にいらないと言われたら
ここは相談の中でもひときわ切ない。 サークル内で気になる人がいて、誕生日を知って、何か渡したい。けど聞いたら、いやいや、いらないよ、ってサラッとかわされた。 この場合の、いらない、は幅がかなり広い。 脈がある人の断りには、代案がついてきます。じゃあ今度ご飯行こうよ、とか、当日イベント来るの？とか。断りながら、次の接点を自分から置いていく。
脈が薄い人は、そこで終わる。スタンプ一つ、または、ありがとう、で完結。会話を広げようとしない。 うちのサークルで、リョウさんという男性がこの見極めを外したことがあって。気になっていた女性に、いらないよ〜、と言われて脈なし認定。距離を置いた。ところが半年後、その女性のほうから告白めいた言葉が。 あのとき何かくれるって言ってくれて、嬉しかったのに。 まさかの両想いだったパターン（泣）
彼女は、付き合ってもいない人から物をもらうのが気まずかっただけ。あっさり断ったのは、それを悟られたくなかったから。 だから付き合う前は、物を渡すかどうかで悩むより、当日に一言だけ送るほうが動きやすい。おめでとう、今年もイベント来てね、くらいの軽さ。もらった側に返さなきゃという気持ちを生ませない。でも、覚えてたよ、はきちんと届く。
物を渡すなら、コンビニのお菓子一個か、次に会ったときのコーヒー一杯まで。アクセサリーや手作りは、付き合う前だと相手が背負う重さになりやすいです。 脈が薄そうなら、おめでとうの一言で止める。追いLINEはしない。そのあとは普段通りイベントで顔を合わせる。ここで引けた人ほど、半年後に別の形でつながっている率が高かった。焦って距離を詰めた人は、気まずくなって来なくなりがち。 リョウさんは今、その女性と付き合ってる。あの時ちゃんと聞けよ、って本人に言いました（笑）
物なしで喜ばれた祝い方
じゃあ何をするか。イベントで喜ばれていたものを、そのまま。 朝いちばんのLINE。日付が変わった瞬間じゃなくていい。相手が起きる時間に合わせて、短く。長文より、一行のほうが読み返されます。 手書きのメモ。手紙ほど構えなくて大丈夫。付箋一枚に三行。
ある男性参加者は、彼女からもらった付箋を財布に入れっぱなし。打ち上げで自慢してきました。角がよれよれ。それでも捨てないんだよね。 消えもの。ケーキ、花、ちょっといいコーヒー豆。いらないと言った側の面子を潰さないのがこのジャンル。残らないから、お返しの計算も始まりにくい。 時間。行きたがっていた店を予約しておく。家で好物を作る。休みを合わせる。
三つ目の心理、一緒にいる時間が欲しい人には、これが直球。 写真や動画。二人で撮った写真を数枚印刷して、裏にメッセージを書く。スマホの中に眠っていたものが手に取れる形になるだけで、受け取った側の声のトーンが上がる。ある女性参加者はこれで彼氏を泣かせたと、イベントの帰り道にちょっと得意げでした。 相手のタイプで分けるなら、実用派には靴下や日用品の少し良いもの。ロマン派には言葉と写真。干渉されるのが苦手な人には、当日を空けておく、以上。
どのタイプかは普段の会話から拾えます。予算は千円から三千円もあれば足りる。準備は前日の夜でも間に合う。 ゲーリー・チャップマンという牧師が提唱した、愛を伝える五つの言語という考え方があります。人によって愛情を受け取るルートが違う、という話。物をもらうことで愛を感じる人もいれば、時間や言葉で満たされる人もいる。いらないと言う人は、物のルートが細いだけかもしれない。だったら別のルートを使えばいいわけで。
確認の一言と、やらないほうがいい三つのこと
聞き方には型があります。 じゃあケーキだけ買っていくね。 これ一行。相手に選ばせない。断りにくい小ささ。それでいて祝う意思は伝わる。 選ばせたいなら、ケーキか飲みに行くか、どっちがいい？でもいい。何もしない、という選択肢を最初から外しておくのがコツです。 マイさんにこの一文を勧めたら、彼から、それは嬉しい、と返ってきたそうです。スマホを見せてくれたときの顔、じわっとしてたなぁ。
反対に、こじらせていたやり方もある。 理由をしつこく聞く。言語化できない人にこれをやると、面倒くさい、が先に立ちます。 高いものを押し切って渡す。断った意思を踏んでいるので、受け取った側の負担が二倍になる。サークルで見た中で気の毒だったのは、断られたのに三万円の財布を渡した人。彼氏は受け取ったものの、その月は会うたびにお返しの話をしていたそうで。祝ったはずが、負債を背負わせた形になってしまった。 完全に何もしない。。 この三つを避けるだけで、ほとんどの人はうまくいっていました。
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